31 декабря, по старому юлианскому календарю, православные христиане чтят память святой Мелании Римской и святителя Петра Могилы. Святой Петр Могила был архимандритом Киево-Печерским, активно сопротивлялся католической экспансии и униатству в Украине, основал Киево-Могилянский коллегиум и добился восстановления прав Православной Церкви в Украине. Также в этот день отмечают Василия и Маланку, традиционный праздник, связанный с обещанием щедрости и благополучия на новый год.
Традиции празднования Василия и Маланки различаются в разных регионах Украины. В преддверии Нового года хозяйки готовят обильный постный ужин из двенадцати блюд, включая кутью с медом и орехами, узвар из сушеных фруктов и другие традиционные угощения. Молодежь, одетая в народные костюмы, посещает дома – щедровальники – желая хозяевам счастья, здоровья и богатого урожая. Проводятся обрядовые игры и гадания, предсказывающие судьбу и будущее.
В некоторых регионах, например, на Одесщине, к Маланке присоединяется Осичковский Дедок. Щедрование – еще одна важная часть праздника: парни ходят от дома к дому, посыпая зерном и поздравляя хозяев, желая им щедрого урожая. Важно помнить, что церковь в этот день предостерегает от негативных качеств: корыстолюбия, зависти, клеветы и мстительности.
В этот день именем празднуют Василина, Василий, Мелания, Михаил, Петр, а также другие святые, чьи дни памяти отмечаются по новому и старому церковным календарям.